Rutherford Appleton Laboratory
Rutherford Appleton Laboratory (RAL) je veliké výzkumné centrum nedaleko Oxfordu, kde se zkoumá všechno možné za pomoci špičkových moderních technologií. Mají tady synchrotron, velmi výkonné lasery, továrnu na umělé diamanty, pulzní neutronový a muonový zdroj atd atd. Zabývají se celou řadou odvětví fyziky, chemie a biologie a nejraději jejich kombinacemi. Od fyziky plazmatu až po pěstování krystalů proteinů.
Asi vás zajímá, jak jsem se sem dostala já. Docela jednoduše, abych pravdu řekla. Byla jsem totiž pozvaná.:-)
Vzpomínáte si na článeček o Ramanově spektroskopii? Pokud sjedete až dolů k referencím a pak ke komentářům, jistě vám neunikne, že článek je okomentován samotným autorem jedné z referencí. Ano, svět je docela malý a český človíček se dostane lecckam. A ne jen tak ledajaký český človíček. Pan profesor Pavel Matoušek studoval stejně jako já na Jaderce. Můj článek objevil díky Strýčku Googlovi, byl jím mile překvapen a nabídl mi prohlídku laboratoře, kde sám pracuje již od roku 1991. Od té doby publikoval přes 190 vědeckých článků, je držitelem 10 patentu, nositelem několika prestižních cen a spolumajitelem firmy Cobalt Light Systems. A hlavně je to velice milý a sympatický pan. Bylo mi velikou ctí a potěšením se s ním setkat a bavit se nejen o fyzice.
Pátek pro mě začal už ve 4:14, neboť jsem potřebovala stihnout bus do centra v 5:11, přeběhnout náměstí a v 6:00 nastoupit do autobusu směr Oxford, kam jsem dorazila v 10:40. Pan profesor na mě čekal na Oxfordském autobusovém nádraží.
V laboratoři jsme se bavili převážně o aplikacích Ramanovy spektroskopie, konkrétně o metodě SORS (spatially offset Raman Spektroscopy). Některá letiště používají tuto metodu ke kontrole lahví s tekutinami, aby zjistili, zda se nejedná o výbušninu. Mě osobně velmi zaujala aplikace zaměřená na vyšetření rakoviny prsu. Je-li pomocí mamografu odhalena léze, je třeba zjistit, zda je maligní či benigní. Pacientce se obvykle provede biopsie a povaha nálezu se pak vyhodnotí histologicky. Ukazuje se, že metoda SORS by mohla biopsii nahradit a umožnit tak neinvazivní stanovení malignity.
Uplatnění teto metody v medicíně je široké. Zde zmíním ještě diagnostiku osteoporózy, kdy se měří tzv. denzita (hustota) kosti pomoci dvoufotonové absorptiometrie. Kost je ozářená dvěma rentgenovými svazky o různých energiích, na základě koeficientu zeslabení lze pak zjistit povahu materiálu, kterým záření prošlo. Vlastnosti materiálu lze ale zjistit i měřením Ramanova spektra, takže tu máme další možnou aplikaci a tentokrát s potenciálem nahrazení rentgenového záření.
A tady bych skončila povídání o laboratoři a vrhnu se na vyprávění, jak jsem objevovala krásy Oxfordu…